Il “Casale della Grella” comprendeva i terreni concessi dai Caracciolo o acquistati da altre famiglie ai quali i Caracciolo li avevano concessi, dal capostipite della famiglia notaio don Giuseppe della Grella nato nel 1610 e giunto da Sessa Aurunca all’Universitas civium di Frigento nella metà del 600’ come amministratore delle terre dei Caracciolo di Torella (7) insediandosi nell’attuale palazzo Calò di Frigento.
Il figlio, don Cesare Giovanni Battista della Grella nato nel 1650, continuò l’attività del padre allargando i confini del Casale con l’acquisizione di atri terreni limitrofi fino a comprendere tutta l’attuale zona, all’epoca agricola ed oggi centro di Sturno, della attuale chiesa di San Domenico (8), rifacimento di quella originaria di cui in seguito.
Nella seconda metà del 600’ i “della Grella”, come molte famiglie abbienti dell’Universitas civium di Frigento, spostarono la propria residenza dall’Universitas Civium di Frigento ai Casali adeguando a proprie residenze alcuni edifici rurali costruiti dai contadini sui loro terreni. La prima residenza della famiglia della Grella nel Casale pare che fosse un edificio rurale non molto grande che oggi corrisponde all’ala sinistra del palazzo Baronale con ingresso dall’attuale via Trento. Dunque la prima residenza della famiglia della Grella fu anche il primo nucleo del successivo palazzo Baronale (9). Man mano che la famiglia acquisiva altri terreni ed edifici rurali confinanti con i loro, li collegavano con gli edifici già di loro proprietà, trasformando sempre più il “Casale della Grella” in un vero e proprio quartiere di lignaggio (12).
Con questa modalità di accorpamento il notaio Giuseppe Grella, figlio di don Cesare Giovanni Battista edificò, nel 1693, l’”Antica Dimora” dove la famiglia si trasferì definitivamente lasciando la prima sistemazione provvisoria. L’incisione, ancora oggi visibile sulla chiave di volta di un ingresso secondario della dimora dall’attuale via S. Domenico, reca la data di fondazione ed il nome del fondatore nel quale appare il cognome “Grella”, ancora oggi molto diffuso in Sturno, e che proviene da “Grelle”. Ulteriore evoluzione dell’originario “Della Grella” (10). L’Antica Dimora, quindi, nasce come tipica dimora signorile settecentesca. Nell’androne è ancora conservato lo stemma gentilizio (25) al quale si aggiunse quello nobiliare del Barone Giuseppe ben visibile sull’imponente palazzo in stile neoclassico
Con l’aumentare del prestigio sociale e della ricchezza materiale ed a seguito di numerosi matrimoni con esponenti della famiglia Testa del “Casale dei Testa” (considerato uno dei Casali minori il cui territorio corrisponde all’attuale contrada Sterparo ancora oggi adiacente al territorio sopra individuato come “Casale della Grella” e dove sorgeva una corte agricola con un portale la cui chiave di volta recava la inscrizione “Marciano dei Testa 1690” di cui oggi resta solo una fotografia che testimonia l’ubicazione del Casale e la più antica data di costruzione rinvenuta nei Casali. La differenza di soli tre anni con la data di costruzione dell’antica dimora dimostra il forte legame tra le due famiglie e la probabile contemporaneità del loro insediamento nei rispettivi Casali) (11).